阴极制品在压型后已经具有一定的规格形状，但经过焙烧又有一定程度的变形或弯曲碰损或缺角，表面上还黏附一些填充料或保温料而显得粗糙不平。若不经过加工就满足不了铝电解槽或炼铁高炉的使用要求。因此要求对炭块进行铣面、掏槽、划痕、锯断等来达到所需形状、尺寸、精度以满足砌筑需要,有的产品还要根据用户使用上的工艺需要加工成特殊的形状和规格，甚至要求较低的表面粗糙度。

阴极制品在结构上属于非均质结构的脆性材料，硬度不高，易于加工和研，并且在加工中切削细粉，导致加工表面粗糙并有颗粒剥落的凹坑。所以加工时有如下特点:易产生振动、易切削、易磨损刀具，易产生粉尘。

炭块在加工过程中出现振动是由于以下4个方面的因素造成的:炭块变形;加工截面的瞬息变化:机床精度不高;刀具与炭块之间的摩擦。阴极制品是一种脆性的材料，由于它们的硬度不高，故易于加工和研磨、并且在加工中切削量很大，且含有碳化矽、金刚砂等杂质，刀具在加工中磨损很大，故炭块加工一般采用硬质合金作为刀具。